Sapori d'Italia

Il mare del Piemonte è a quadretti

Meta perfetta per un weekend fuori porta è lo spettacolo unico offerto dall’affascinante ecosistema delle risaie tra Vercelli, Biella e Novara. La tipica coltivazione del riso crea il magico paesaggio che poeticamente è definito “mare a quadretti”, dove natura, cultura, tradizioni ed enogastronomia si fondono in “gustosi” itinerari. Si parte da Vercelli, capitale del riso, sfiorata dal fiume Sesia, che ha come fiore all’occhiello la grandiosa chiesa gotica di Sant’Andrea, nonché pregevoli collezioni di arte. Poco distante troviamo il principato di Lucedio, centro cardinale per la lavorazione del riso, dove si può ammirare l’affascinante omonima abbazia. Un piccolo gioiello di memoria storico-sociale, testimonianza di uno spaccato di vita che ha fatto la storia della Pianura Padana, è il Museo delle Mondine, da visitare alla Cascina Colombara di Livorno Ferraris. Qui è possibile acquistare il pregiato riso della Bassa Vercellese. I piatti locali della cucina tradizionale sono ovviamente quelli della pianura di risaia: la “brudera”, il “mache” e la “panissa”, che a Novara, con qualche variante, prende il nome di “paniscia”. Nel novarese si coltivano inoltre due tipologie di riso aromatico: il nero Venere e il nero Artemide. La Cupola di San Gaudenzio, massima espressione del genio dell’architetto Antonelli, insieme alla Mole Antonelliana di Torino, vale la visita alla città di Novara.

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Langhe-Roero e Monferrato tra vigneti e cantine

Colline a perdita d’occhio, suggestivi borghi medievali, imponenti castelli, pregiati vigneti e cantine collegati da sentieri tutti da scoprire lungo itinerari da percorrere a piedi, in bicicletta o a cavallo. Riconosciuti dall’Unesco nel 2014, i Paesaggi vitivinicoli di Langhe, Roero e Monferrato sono un sistema collinare ininterrotto che produce i migliori vini piemontesi. Iniziamo il nostro viaggio nelle Langhe, a Barolo, dove paese e il mitico vino sono una sola cosa. Qui, presso il castello, si possono visitare l’Enoteca Regionale del Barolo e il Museo Etnografico Enologico e, ovviamente, sorseggiare in tutto relax un buon calice di Barolo. Ci spostiamo a Barbaresco, piccolo borgo in cui svetta la sua rossa torre, al centro della produzione dell’omonimo vino. Raggiungiamo quindi il Monferrato dove, tra Nizza Monferrato e Canelli, si possono scoprire le specialità per cui sono rinomate: rispettivamente il Barbera e l’Asti Spumante. Questa è anche la terra degli “Infernot”, le antiche cantine scavate a mano nel tufo. Dopo una visita all’oro di Valenza e alle Terme di Acqui e dopo aver gustato il cioccolato di Novi, ci concediamo una degustazione di Gavi, vino bianco prodotto esclusivamente da vitigno cortese in provincia di Alessandria.

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Dagli alpeggi ai laghi

Il nostro itinerario parte da Formazza, con la magnifica Cascata del Toce dalla cui sommità si può godere di una splendida veduta. Negli alpeggi di queste zone si produce l’Ossolano d’Alpe o Bettelmatt, formaggio dai delicati sentori di erba fresca. Dirigendosi verso Premia troviamo, in località Ausone, un insediamento Walser abbandonato negli anni Sessanta: le inconfondibili abitazioni in pietra e legno di larice oggi sono diventate museo a cielo aperto. In questi luoghi suggestivi si possono vedere anche gli affascinanti orridi come quello di Arvera, uno dei canyon più pittoreschi di questa vallata, o godere di un momento di relax nelle Terme di Premia. Questi luoghi ci regalano anche curiose attrattive come le Marmitte dei Giganti in località Maiesso, cavità scavate nella roccia dall’acqua. Lasciamoci alle spalle il paesaggio alpino e facciamo una sosta a Stresa, con la sua bella spiaggia sul Lago Maggiore di fronte alle Isole Borromee: qui dopo una gita sul battello possiamo assaggiare le deliziose Margheritine, biscotti tipici.

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Alla scoperta del cioccolato tra storia e tradizione

Esiste un’appassionata storia d’amore tra il Piemonte e il cioccolato, relazione che, nel 1865, fece nascere anche il famoso Gianduiotto, il primo cioccolatino avvolto in carta d’oro o d’argento, che prende il nome dall’omonima maschera simbolo di Torino, capitale europea della lavorazione del cioccolato sin dalla seconda metà del ‘600. Passeggiando lungo le eleganti vie del centro, è impossibile non soffermarsi in uno dei tanti caffè storici, dove si possono gustare ottime cioccolate calde, servite in tazza, con o senza panna, o il famoso “Bicerin”, tipica bevanda torinese, preparata con caffè, cioccolato fondente e crema di latte. Tipici di Torino anche i Cri cri e i Cremini. Spostandoci a sud, Cuneo e la sua provincia ci offrono una galassia infinita di altre delizie: dai Cuneesi al rhum ai famosi Baci di Cherasco, tipici della cittadina omonima nel Roero, dove è bello perdersi tra i vicoli ricchi di storia. Concludiamo il nostro viaggio goloso a Novi Ligure, in provincia di Alessandria: qui il cioccolato è tradizione celebrata da numerosi eventi a tema.

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